Männer, die zum ersten Mal Vater werden, zeigen im Längsschnitt eine Verringerung des kortikalen Volumens der grauen Substanz
14.09.2022 Ein Forscherteam aus Mitgliedern des Instituto de Investigación Sanitaria Gregorio Marañón, der University of Southern California und der Autonomen Universität Barcelona hat herausgefunden, dass sich einige Teile des männlichen Gehirns in ihrer Größe verändern, wenn ein Mann Vater eines Kindes wird.
In ihrer in der Fachzeitschrift Cerebral Cortex veröffentlichten Arbeit beschreibt die Gruppe, wie sie MRT-Scans von frischgebackenen Vätern untersuchte, um mehr darüber zu erfahren, wie sich ihre Gehirne bei der Anpassung an die Vaterschaft verändern könnten.
Die Studie
Viele Studien haben sich mit den Veränderungen des weiblichen Gehirns befasst, nachdem eine Frau ein Kind zur Welt gebracht und großgezogen hat, aber nur wenig ist über die Veränderungen des männlichen Gehirns bekannt. Deswegen führten die Forscher eine Studie durch, bei der sie MRT-Scans von zwei Gruppen von Männern durchführten, die vor und nach der Geburt ihres Kindes aufgenommen wurden.
Die erste Gruppe befand sich in Spanien – die Forscher untersuchten das Gehirn jedes Probanden, bevor seine Partnerin schwanger wurde, und dann noch einmal kurz nachdem das Paar ein gemeinsames Kind bekommen hatte. Die andere Gruppe befand sich in den USA, wo die Forscher die Gehirne der männlichen Freiwilligen während der späten Schwangerschaft ihrer Partnerin und dann noch einmal etwa acht Monate nach der Geburt des Kindes untersuchten. Für ihre Kontrollgruppe untersuchten die Forscher auch die Gehirne von 18 männlichen Freiwilligen, die keine Kinder gezeugt hatten.
Schrumpfung kortikaler Substanz
Die Forscher fanden wenig bis gar keine Veränderungen im limbischen System, wo bei Frauen die größten Veränderungen nach der Geburt zu beobachten sind. Aber es gab Veränderungen in der kortikalen grauen Substanz der Männer, die, wie frühere Untersuchungen gezeigt haben, eine Rolle bei den sozialen Fähigkeiten spielt. Der Volumenverlust in dieser Region wurde im sogenannten Standardmodus-Netzwerk festgestellt, das nach früheren Untersuchungen eine Rolle bei der elterlichen Akzeptanz und Wärme spielt. Ein Volumenverlust, so die Forscher, könnte darauf hindeuten, dass die Gehirnregion dichter wird, wodurch sie effizienter gemacht werden könnte.
Auch neigten die Männer – die erstmalig Väter wurden – eher zu einer Verringerung des Volumens des Teils ihres Gehirns, der visuelle Informationen verarbeitet. Die Forscher vermuten, diese Veränderung des männlichen Gehirns solle das Erkennen und Reagieren auf das neue Kind unterstützen.
© Psylex.de – Quellenangabe: Cerebral Cortex (2022). DOI: 10.1093/cercor/bhac333