Akuter Stress beim Erleben von Ungerechtigkeit verlagert die Interventionen Dritter von der Bestrafung des Täters zur Hilfe für das Opfer
25.05.2024 Laut einer in der Zeitschrift PLOS Biology veröffentlichten Studie von Huagen Wang von der Beijing Normal University, China, und Kollegen kann Stress – während man Zeuge von Ungerechtigkeit wird – das Gehirn zu altruistischem Verhalten bewegen.
Es erfordert mehr kognitive Anstrengung, andere zu bestrafen, als ihnen zu helfen. Studien zeigen, dass Menschen, die unter Stress Zeuge einer ungerechten Handlung werden, zu selbstlosem Verhalten neigen und es vorziehen, dem Opfer zu helfen, anstatt den Täter zu bestrafen. Dies deckt sich mit Theorien, wonach unterschiedliche Gehirnnetzwerke intuitive, schnelle Entscheidungen und bewusste, langsame Entscheidungen steuern. Es ist jedoch unklar, wie genau das Gehirn eines Beobachters den Kompromiss zwischen Hilfe und Bestrafung in Stresssituationen trifft.
Um die neuronalen Prozesse besser zu verstehen, die das Eingreifen Dritter angesichts von Ungerechtigkeit steuern, rekrutierten Wang und Kollegen 52 Teilnehmer, die eine simulierte Aufgabe zum Eingreifen Dritter in einem fMRT-Scanner (funktionelle Magnetresonanztomographie) absolvierten, bei der sie eine Person bei der Entscheidung beobachteten, wie sie eine Geldsumme zwischen sich und einer anderen Person aufteilen sollte, die den Vorschlag passiv annehmen musste.
Die Teilnehmer entschieden dann, ob sie der ersten Figur Geld wegnehmen oder der zweiten Figur Geld geben wollten. Ungefähr die Hälfte der Teilnehmer tauchte ihre Hände drei Minuten lang in Eiswasser (um Stress zu erzeugen), bevor sie mit der Aufgabe begannen.
Akuter Stress wirkte sich auf die Entscheidungsfindung in extrem unfairen Situationen aus, in denen die Teilnehmer miterlebten, wie jemand den größten Teil des Geldes behielt, das er mit einer anderen Person teilen sollte. Die Forscher beobachteten eine höhere Aktivierung des dorsolateralen präfrontalen Kortex (DLPFC) – einer Hirnregion, die typischerweise mit Mentalisierung und Entscheidungsfindung in Verbindung gebracht wird -, wenn die gestressten Teilnehmer sich für die Bestrafung eines Täters entschieden. Die Computermodellierung ergab, dass akuter Stress die Neigung zur Bestrafung verringert und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass jemand stattdessen einem Opfer hilft.
Laut den Autoren deuten ihre Ergebnisse darauf hin, dass die Bestrafung anderer mehr Überlegungen, kognitive Kontrolle und Berechnungen erfordert als die Hilfe für ein Opfer. Diese Ergebnisse decken sich mit einer wachsenden Zahl von Belegen, wonach gestresste Menschen eher zur Kooperation und Großzügigkeit neigen, vielleicht weil sie einen größeren Teil ihrer kognitiven Ressourcen auf die Entscheidung verwenden, wie sie dem Opfer helfen können, anstatt den Täter zu bestrafen.
Die Autoren bemerken: „Akuter Stress verlagert die Intervention Dritter von der Bestrafung des Täters auf die Hilfe für das Opfer“.
© Psylex.de – Quellenangabe: PLoS Biology (2024). DOI: 10.1371/journal.pbio.3002195