Eine neue Studie zeigt, dass das Wiederaufleben alter Freundschaften genauso beängstigend ist wie das Schließen neuer Freundschaften
25.04.2024 Psychologen haben herausgefunden, dass Menschen genauso zögern, einen alten Freund anzusprechen, wie ein Gespräch mit einem Fremden zu beginnen, selbst wenn sie die Möglichkeit und den Wunsch danach hätten. Die neuen Forschungsergebnisse wurden in der Zeitschrift Nature Communications Psychology veröffentlicht.
Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass soziale Beziehungen wichtig für das menschliche Glück sind, und dass unser Wohlbefinden umso besser ist, je mehr und je vielfältigere Freundschaften wir pflegen, schreiben die Psychologen. Wenn wir jedoch einmal Beziehungen aufgebaut haben, werden einige von ihnen auf natürliche Weise enger oder lockerer, und viele von uns verlieren den Kontakt zu Freunden und Familienmitgliedern, mit denen wir einst eng verbunden waren.
Prof. Lara Aknin von der Simon Fraser University (SFU) und Dr. Gillian Sandstrom von der University of Sussex in Brighton (Großbritannien) wollten als alte Freunde – die wieder zusammenfanden – herausfinden, was andere Menschen davon abhält, das Gleiche zu tun.
Bereitschaft, die erste Nachricht zu senden
In sieben Studien untersuchten die Psychologen die Einstellungen von fast 2.500 Teilnehmern zur Wiederaufnahme verlorener Freundschaften, die Hindernisse und Gründe dafür sowie die Frage, ob gezielte Maßnahmen sie ermutigen könnten, einem alten Freund die erste Nachricht zu schicken.
„Wir fanden heraus, dass die Mehrheit der Teilnehmer (90 Prozent) in unserer ersten Studie den Kontakt zu einer Person verloren hatte, die ihnen noch immer wichtig ist.
Dennoch war eine beträchtliche Anzahl (70 Prozent) neutral oder sogar negativ gegenüber der Idee eingestellt, den Kontakt in diesem Moment wieder aufzunehmen, selbst wenn sie die Freundschaft als warmherzig empfanden“, sagt Aknin.
Die Psychologen erkannten, dass Menschen manchmal das eine sagen und das andere tun, und konzipierten eine Studie, um herauszufinden, wie viele Menschen tatsächlich bereit waren, einem alten Freund die Hand zu reichen. Selbst wenn die Teilnehmer den Wunsch hatten, den Kontakt wiederherzustellen, wenn sie glaubten, dass der Freund oder die Freundin es zu schätzen wüsste, wenn sie ihre Kontaktdaten hatten und wenn sie Zeit hatten, eine Nachricht zu verfassen und zu versenden, schickte nur etwa ein Drittel der Teilnehmer die Nachricht tatsächlich ab (28 Prozent in einer Studie und 37 Prozent in einer anderen Studie).
Die Psychologen untersuchten dieses Zögern, indem sie die Teilnehmer aufforderten, ihre Bereitschaft zur sofortigen Durchführung einer Reihe von Aktivitäten einzuschätzen, darunter ein Anruf oder eine SMS an einen Freund, zu dem sie den Kontakt verloren hatten. Sie fanden heraus, dass die Teilnehmer genauso wenig bereit waren, einen alten Freund zu kontaktieren, wie ein Gespräch mit einem Fremden zu beginnen – oder sogar Müll aufzusammeln.
Die häufigsten Hinderungsgründe
Zu den am häufigsten genannten Hinderungsgründen gehörten die Befürchtung, dass der alte Freund oder die alte Freundin nichts von einem hören möchte, dass es „nach all der Zeit zu peinlich“ wäre und dass man sich „schuldig“ fühlt. Das Gefühl, zu viel zu tun zu haben – sowohl für den alten Freund als auch für den Teilnehmer – war der am seltensten genannte Grund, sich nicht zu melden.
Die Psychologen stellten außerdem fest, dass die Teilnehmer glaubten, es gäbe nur wenige legitime Gründe für eine Kontaktaufnahme, wobei der Geburtstag des Freundes als der zwingendste angegeben wurde. Die Erinnerung an ein gemeinsames Erlebnis war der zweithäufigste Grund, sich wieder zu melden. Am wenigsten wahrscheinlich war es für die Teilnehmer, einen alten Freund um einen Gefallen zu bitten.
Wie es leichter fällt
Im Rahmen der Forschung testeten die Psychologen gezielte Interventionen, die auf die Ergebnisse von vier der Studien reagierten. In Anlehnung an eine frühere von Sandstrom durchgeführte Intervention zum Gespräch mit Fremden fanden sie heraus, dass die erfolgreichste Strategie darin bestand, die soziale Verbindung zu den bestehenden Netzwerken zu üben, indem man zunächst eine Nachricht an einen guten Freund schickte, wodurch die Kontaktaufnahme um mehr als zwei Drittel gesteigert wurde.
Sandstrom erklärte: „Interessanterweise hatte die Intervention, die wir zur Überwindung dieser Angst entwickelt haben, nur geringe Auswirkungen, obwohl die Menschen uns sagten, dass ein Haupthindernis für die Kontaktaufnahme mit einem alten Freund die Sorge darüber war, wie die Nachricht aufgenommen werden könnte“.
„Angesichts der Tatsache, dass die Teilnehmer genauso zögerlich waren, sich an einen Fremden zu wenden wie an jemanden, mit dem sie zuvor eng befreundet waren, haben wir uns von früheren Forschungsarbeiten inspirieren lassen, die ich zum Thema Gespräche mit Fremden durchgeführt hatte und in denen festgestellt wurde, dass Übung den Fortschritt fördert.
Wenn die Teilnehmer Zeit hatten, in einer Situation zu üben, in der sie sich wohler fühlten, nämlich durch das Versenden von Nachrichten an aktuelle Freunde, waren sie viel eher bereit, jemandem eine Nachricht zu schicken, zu dem sie den Kontakt verloren hatten.“
© Psylex.de – Quellenangabe: Communications Psychology, 2024; 2 (1) DOI: 10.1038/s44271-024-00075-8