Wie intellektuelle Fähigkeiten durch abwechslungsreiche Erfahrungen bei älteren Menschen verbessert werden können
12.09.2024 Wenn Ilber Manavbasi sich an einem kniffligen Klavierriff versucht, probt er mehr als nur die Noten auf dem Blatt. „Ich übe unter verschiedenen Bedingungen und Kontexten. Ich übe hungrig, müde, wütend und glücklich. Ich übe verschiedene Lieder in verschiedenen Geschwindigkeiten und manchmal auch mit verschiedenen Klavieren“, sagt Manavbasi vom Beckman Institute for Advanced Science and Technology. „Es ist die Abwechslung beim Üben, die mich zu einem besseren Interpreten macht.“
Nach jüngsten Untersuchungen von Manavbasi und seinen Kollegen von der University of Illinois Urbana-Champaign macht Abwechslung uns auch zu besseren Lernern.
Die Forscher beobachteten, dass ältere Menschen durch abwechslungsreiches Üben, nicht durch Wiederholung, eine neue Aufgabe für das Arbeitsgedächtnis besser lernten. Ihre in der Zeitschrift Intelligence veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass abwechslungsreiches kognitives Training ein vielversprechender „Wetzstein“ für die Erhaltung der geistigen Schärfe im Alter ist.
Die Studie
Zu Beginn und am Ende der Studie bewerteten die Forscher das Arbeitsgedächtnis der Teilnehmer (60-87 Jahre alt), indem sie die Lesespanne aller Teilnehmer ermittelten: ihre Fähigkeit, sich Informationen zu merken, während sie etwas Unzusammenhängendes lasen.
Zwischen den Bewertungen der Lesespanne absolvierten die Teilnehmer vier Wochen lang ein kognitives Training. In den ersten beiden Wochen trainierten die Teilnehmer eines von vier Übungsschemata: die eigentliche Lesespanne-Aufgabe, eine neue Arbeitsgedächtnisaufgabe, mehrere Aktivitäten des Arbeitsgedächtnisses und eine Kontrollaufgabe ohne Bezug zum Arbeitsgedächtnis. In den letzten zwei Wochen übten alle Teilnehmer eine Variation der Lesespanne-Aufgabe.
Die Teilnehmer, die mit mehreren Arbeitsgedächtnisaktivitäten trainierten, zeigten die größte Verbesserung bei der Bewertung der Lesespanne nach 4 Wochen und übertrafen diejenigen, die die Lesespanne-Aufgabe während der vier Wochen wiederholt hatten.
Obwohl sich die gemischte Übungsgruppe letztlich am meisten verbesserte, übertraf sie die anderen nicht sofort, stellten die Forscher fest.
Mutualismus
„Sie mussten dafür arbeiten“, sagte Koautorin Elizabeth A. L. Stine-Morrow. „Abwechslung beim Üben führte nicht direkt zu besseren Leistungen, sondern zu besserem Lernen. Diese Gruppe verbesserte sich am langsamsten bei der Aufgabe mit der Lesespanne, aber sie erreichte schließlich den höchsten Wert“.
Ein Grund dafür, dass abwechslungsreiches Training die Entwicklung von Fähigkeiten fördern kann, ist das Prinzip des Mutualismus, d. h. des „gegenseitigen Wachstums von eng miteinander verbundenen Fähigkeiten“, so Stine-Morrow.
Diese Ergebnisse liefern erste Belege für das Konzept der Gegenseitigkeit und sind vielversprechend für die Verbesserung des Arbeitsgedächtnisses im späteren Leben.
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„Mit dieser Studie haben wir das breite Prinzip des Mutualismus durch die kleine Linse der Anwendung auf das Arbeitsgedächtnis demonstriert“, so Stine-Morrow. „Wenn man dieses Prinzip ausweitet und es mit verschiedenen Arten von Fähigkeiten kombiniert, könnte dies weitreichendere Auswirkungen zeigen.“
© Psylex.de – Quellenangabe: Intelligence (2024). DOI: 10.1016/j.intell.2024.101829