Wie sich Schlafmangel auf das psychische und körperliche Wohlbefinden auswirkt
26.07.2021 Schon drei aufeinanderfolgende Nächte mit Schlafmangel reichen aus, um das psychische und physische Wohlbefinden stark zu beeinträchtigen. Eine in Annals of Behavioral Medicine veröffentlichte Studie untersuchte die Folgen von weniger als sechs Stunden Schlaf in acht aufeinanderfolgenden Nächten – die Mindestschlafdauer, die laut Experten für die optimale Gesundheit eines durchschnittlichen Erwachsenen notwendig ist.
Die Hauptautorin Soomi Lee von der University of South Florida fand heraus, dass der größte Sprung in den Symptomen nach nur einer Nacht mit Schlafverlust auftrat. Die Anzahl der geistigen und körperlichen Probleme nahm stetig zu und erreichten am dritten Tag ihren Höhepunkt. Zu diesem Zeitpunkt, zeigt die Forschung, dass sich der menschliche Körper relativ gut an den wiederholten Schlafentzug gewöhnt hat. Aber das änderte sich am sechsten Tag, als die Teilnehmer berichteten, dass die Schwere der körperlichen Symptome am schlimmsten war.
Die Studie
Viele von uns denken, dass wir unsere Schlafschuld am Wochenende begleichen können und an den Wochentagen produktiver sind, sagte Lee. Die Ergebnisse dieser Studie zeigen jedoch, dass schon eine einzige Nacht mit Schlafmangel das tägliche Funktionieren erheblich beeinträchtigen kann.
Die Daten der Studie „Midlife in the United States“ umfassten fast 2.000 Erwachsene mittleren Alters, die relativ gesund und gut ausgebildet waren. Unter ihnen hatten 42 % mindestens eine Nacht mit Schlafmangel, d. h. sie schliefen 1 ½ Stunden weniger als in ihrer typischen Routine. Sie hielten ihr psychisches und körperliches Verhalten an acht aufeinanderfolgenden Tagen in einem Tagebuch fest, so dass die Forscher überprüfen konnten, wie Schlafverlust den Körper belastet.
Körperliche und psychische Auswirkungen
Die Teilnehmer berichteten über eine Häufung von wütenden, nervösen, Einsamkeits-, gereizten und frustrierten Gefühlen als Folge des Schlafverlustes. Außerdem traten mehr körperliche Symptome auf, wie Probleme der oberen Atemwege, Schmerzen, Magen-Darm-Probleme und andere gesundheitliche Probleme. Diese negativen Gefühle und Symptome erhöhten sich an aufeinanderfolgenden Tagen mit Schlafverlust kontinuierlich und kehrten nur dann auf das Ausgangsniveau zurück, wenn die Teilnehmer eine Nacht mit mehr als sechs Stunden Schlaf hatten.
© psylex.de – Quellenangabe: Annals of Behavioral Medicine, kaab055, https://doi.org/10.1093/abm/kaab055