Die Belastung der weißen Substanz mit Hyperintensitäten steht im Zusammenhang mit vorzeitiger Hirnalterung
23.12.2022 Das Hirnalter ist ein aus der MRT abgeleiteter Schätzwert für den Verlust von Hirngewebe, was ein ähnliches Muster wie die altersbedingte Atrophie aufweist. Hyperintensitäten der weißen Substanz (White matter hyperintensities, WMH) sind Neuroimaging-Marker für Erkrankungen der kleinen Gefäße (small vessel disease) und können subtile Anzeichen einer Beeinträchtigung des Gehirns darstellen.
In einer neuen in Aging veröffentlichten Studie untersuchten Forscher der University of South Carolina, der Medical University of South Carolina und der Emory University die Annahme, dass WMH unabhängig voneinander mit vorzeitiger Hirnalterung verbunden sind.
„Wir stellten die Hypothese auf, dass eine höhere WMH-Belastung linear mit einer vorzeitigen Hirnalterung verbunden ist, wenn man das chronologische Alter berücksichtigt“, erklären sie.
Das Hirnalter wurde mit Hilfe von maschinellem Lernen auf der Grundlage von Schätzungen des Ganzhirngewebes aus T1-gewichteten Bildern mit Hilfe der BrainAgeR-Analysepipeline bei 166 gesunden erwachsenen Teilnehmern berechnet. WMH wurden manuell auf FLAIR-Bildern abgegrenzt. Die WMH-Belastung wurde als das kumulative Volumen der WMH definiert. Eine positive Differenz zwischen dem geschätzten Hirnalter und dem chronologischen Alter (BrainGAP) wurde als Maß für eine vorzeitige Hirnalterung verwendet. Anschließend wurden partielle Pearson-Korrelationen zwischen BrainGAP und dem Volumen der WMH berechnet (unter Berücksichtigung des chronologischen Alters).
- Gehirn und chronologisches Alter waren stark korreliert (r(163)=0,932, p<0,001).
- Es bestand eine signifikante negative Korrelation zwischen den BrainGAP-Werten und dem chronologischen Alter (r(163)=-0,244, p<0,001), was darauf hindeutet, dass jüngere Teilnehmer einen höheren BrainGAP-Wert aufwiesen (vorzeitige Gehirnalterung).
- Das chronologische Alter zeigte auch eine positive Korrelation mit der WMH-Last (r(163)=0,506, p<0,001), was darauf hindeutet, dass ältere Teilnehmer eine höhere WMH-Last hatten.
- Bei Berücksichtigung des chronologischen Alters ergab sich ein statistisch signifikanter Zusammenhang zwischen vorzeitiger Hirnalterung und WMH-Belastung (r(163)=0,216, p=0,003).
- Jedes zusätzliche Jahr des Hirnalters über das chronologische Alter hinaus entsprach einer zusätzlichen WMH-Last von 1,1 mm3.
„WMH sind ein unabhängiger Faktor, der mit vorzeitiger Hirnalterung verbunden ist. Dieser Befund unterstreicht die Auswirkungen von Erkrankungen der weißen Substanz auf die globale Hirnintegrität und die fortschreitende altersähnliche Hirnatrophie“, schließen die Forscher.
© Psylex.de – Quellenangabe: Aging – DOI: 10.18632/aging.204397