Psychologisches Wohlgefühl wird eher durch Persönlichkeitseigenschaften als durch Ereignisse bestimmt
30.07.2024 Obwohl Faktoren wie soziale Netzwerke, Einkommen und Gesundheit unser Maß an Lebenszufriedenheit beeinflussen, sind sie weniger bedeutsam als bisher angenommen, sagen Forscher.
Ein Expertenteam hat einen neuen Ansatz gewählt, um ein seit langem bestehendes psychologisches Problem zu lösen: Inwieweit spiegeln Gefühle der Erfüllung und nicht unsere Erfahrungen wider, wer wir sind?
Frühere Studien konnten keine eindeutige Antwort geben, weil sie sich fast alle auf die Selbsteinschätzung der Menschen in Bezug auf ihre Persönlichkeitsmerkmale und Lebenszufriedenheit stützten, so die Forscher. Selbsteinschätzungen sind oft verzerrt, indem sie unzusammenhängende Dinge als verbunden erscheinen lassen oder tatsächlich bestehende Verbindungen verschleiern – oder beides, sagt das Team.
Die Studie wurde von einem Team der University of Edinburgh’s School of Philosophy, Psychology and Language Sciences und der Universität Tartu in Estland durchgeführt. Ihre Ergebnisse wurden im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlicht.
„Es stellte sich heraus, dass die Lebenszufriedenheit der Menschen sogar mehr mit ihrer Persönlichkeit zu tun hat, als wir dachten“, sagt der leitende Forscher Dr. René Mõttus von der Universität Edinburgh. „Die Persönlichkeit ist in der Regel stabil und wird allmählich durch eine Mischung aus Tausenden von Erfahrungen und genetischen Faktoren geformt. Je größer also die Zufriedenheit mit der Persönlichkeit ist, desto weniger ist zu erwarten, dass sie auf die Ebbe und Flut des Lebens reagiert.“
Die Studie
Um die Grenzen früherer Studien zu umgehen, kombinierten die Forscher zwei Informationsquellen. Zum einen befragte das Team mehr als 20.000 Menschen nach ihren Persönlichkeitsmerkmalen und ihrer Lebenszufriedenheit. Darüber hinaus wurde jeder Teilnehmer von einer anderen Person bewertet, die ihn gut kannte.
Durch einen Querverweis zwischen den beiden Informationsquellen konnten die Forscher feststellen, wo beide übereinstimmten. Auf diese Weise konnten sie den Zusammenhang zwischen der Lebenszufriedenheit und einer Reihe von Persönlichkeitsmerkmalen abschätzen, ohne die üblichen Fehler und Verzerrungen.
Sie stellten fest, dass die Persönlichkeitsmerkmale stärker mit der Lebenszufriedenheit zusammenhängen als in früheren Studien angenommen. Etwa 80 % der Unterschiede in der Lebenszufriedenheit von Menschen konnten auf ihre Persönlichkeit zurückgeführt werden – fast doppelt so viel wie in früheren Studien geschätzt.
Die Forscher erhielten ihre Daten durch eine Befragung von Mitgliedern der estnischen Biobank – einer Sammlung von Gesundheitsdaten von Freiwilligen im ganzen Land.
Persönlichkeitsmerkmale und Zufriedenheit
„Im Großen und Ganzen waren zufriedenere Menschen emotional stabiler, extravertierter und gewissenhafter“, so Mõttus. „ Insbesondere aber fühlten sich diejenigen, die mit ihrem Leben zufrieden waren, verstanden, begeistert und entscheidungsfreudig, während sich weniger zufriedene Menschen neidisch, gelangweilt, benutzt, unfähig und unbelohnt fühlten.“
Die Ergebnisse der Studie waren für Teilnehmer verschiedener Nationalitäten identisch, was zeigt, dass die Ergebnisse für verschiedene Personengruppen zutreffen.
Das Team fand auch heraus, dass bei einer Untergruppe von Teilnehmern, die ein Jahrzehnt zuvor getestet worden waren, die Zusammenhänge offenbar über die Zeit bestehen bleiben. Selbst wenn die Lebenszufriedenheit steigt oder sinkt, kehrt sie in der Regel auf ein Niveau zurück, das mit der Persönlichkeit im Allgemeinen übereinstimmt, so die Schlussfolgerung der Studie.
„Das bedeutet nicht, dass Erfahrungen keinen dauerhaften Einfluss auf die Lebenszufriedenheit haben können“, erklärte Mõttus. „Aber wenn Erfahrungen eine Rolle spielen, müssen sie die Menschen viel allgemeiner prägen, als dass sie sie einfach nur mehr oder weniger zufrieden mit dem Leben machen. Das braucht Zeit und kommt nicht allzu oft vor.“
© Psylex.de – Quellenangabe: Journal of Personality and Social Psychology (2024). DOI: 10.1037/pspp0000501
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