Vorsicht vor Youtube & Co.: Verhindern, dass Nutzer in den ‚Kaninchenbau‘ extremer Videoinhalte abtauchen; die Rolle der verschiedenen Autoplay-Modi
15.07.2024 Das „Rabbit Hole“ (dt.: Kaninchenbau) birgt Wahnsinn, so der Autor Lewis Carroll. Online manifestiert sich dieser Wahnsinn in Form von immer extremeren Inhalten, oft ohne dass die Nutzer dies bemerken. Eine neue Studie von Forschern der Penn State University legt nahe, dass die Kontrolle über die Autoplay-Funktion der Benutzeroberfläche dazu beitragen kann, dass die Benutzer erkennen, dass sie sich in einen Kaninchenbau begeben.
Die Arbeit – die laut den Forschern Auswirkungen auf die verantwortungsvolle Gestaltung von Plattformen und Algorithmen für die Anzeige von Online-Inhalten hat und den Nutzern hilft, extreme Inhalte besser zu erkennen – wurde im International Journal of Human-Computer Studies veröffentlicht.
Das „Rabbit Hole“
„Jeder, der schon einmal YouTube oder ähnliche Websites genutzt hat, weiß, dass diese Plattformen automatisch das nächste Video abspielen, ohne darauf zu warten, dass wir es initiieren“, sagte der leitende Forscher S. Shyam Sundar, Evan Pugh University Professor und James P. Jimirro Professor für Medieneffekte am Penn State Bellisario College of Communications. „Wir hören oft von Leuten, die in Kaninchenlöcher mit extremen Online-Inhalten abtauchen, weil diese Plattformen automatisch von Mainstream- zu extremen Inhalten übergehen, um das Interesse des Publikums aufrechtzuerhalten“.
Eine Suche nach Jogging kann zum Beispiel immer extremere Inhalte empfehlen, von Jogging über Laufen und Marathon bis hin zu Ultramarathons von 50 bis 100 Meilen. Das Gleiche gelte für jedes Thema, so die Forscher, auch für solche, die ohnehin zur Polarisierung neigen, wie etwa die Politik.
Autoplay-Funktion
„Die Leute neigen dazu, die Autoplay-Funktion – wenn ein Video endet, wird automatisch ein anderes abgespielt – für die Rabbit-Hole-Wahrnehmung verantwortlich zu machen, aber wir müssen den psychologischen Effekt von Autoplay im Zusammenhang mit der Online-Nutzung erst noch entschlüsseln“, sagte der Hauptautor Cheng „Chris“ Chen von der Elon University. „Frühere Studien haben darauf hingewiesen, dass es eine komplexe Erfahrung ist, in einem Kaninchenbau festzustecken, die auch von der vorherigen Medienkonsumerfahrung beeinflusst werden könnte“.
Die Studie
Um zu verstehen, wie Autoplay und früherer Medienkonsum die Wahrnehmung eines Nutzers, in den Kaninchenbau extremer Inhalte zu fallen, beeinflussen können, entwickelten die Forscher eine experimentelle Videoplattform mit dem Namen VIDNATION. Die Plattform verfügte über 12 Versionen, die jeweils Videokombinationen mit durchweg nicht extremen Inhalten oder zunehmend extremen Inhalten unter drei verschiedenen Autoplay-Modi enthielten: die Möglichkeit, Autoplay ein- oder auszuschalten, Autoplay ohne die Option, es auszuschalten, und manuelles Anklicken des nächsten abzuspielenden Videos.
Die Forscher rekrutierten 394 Online-Teilnehmer und teilten sie nach dem Zufallsprinzip verschiedenen VIDNATION-Versionen zu. Nachdem sie eine Einführung in die Benutzeroberfläche erhalten hatten, sahen sie sich vier einminütige Videos mit nicht extremen oder zunehmend extremeren Inhalten an, die unterschiedlich stark kontrolliert werden konnten.
Die Teilnehmer füllten vor der Nutzung von VIDNATION einen Fragebogen aus, in dem sie dokumentierten, wie viel und welche Art von Inhalten sie normalerweise anschauten. Außerdem beantworteten sie einen Fragebogen, nachdem sie die Plattform verlassen hatten. Darin gaben sie an, wie viel Kontrolle sie empfanden, wie extrem sie die Inhalte empfanden und ob sie glaubten, in einen Kaninchenbau geraten zu sein.
„Wir haben herausgefunden, dass die Veränderung von Aspekten der Online-Medientechnologie Auswirkungen auf die Wahrnehmung dessen haben kann, was die Menschen konsumieren“, sagte Sundar, der Co-Direktor des Media Effects Research Laboratory und Direktor des Center for Socially Responsible Artificial Intelligence an der Penn State ist. „Es ist wichtig, den Nutzern ein vernünftiges Maß an Kontrolle zu bieten, damit sie selbst entscheiden können, ob sie sich weiterhin Mainstream-Inhalte ansehen wollen, die sich in Richtung extremes Material bewegen“.
Interpassivität
Die Forscher wiesen auf das Konzept der „Interpassivität“ hin, d. h. auf die Idee, dass ein Benutzer der Technologie – wie z. B. der Aktivierung der Autoplay-Funktion – erlauben kann, in seinem Namen Entscheidungen zu treffen, und dass dies der Schlüssel dazu ist, bei ihm ein Gefühl der Kontrolle auszulösen.
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„Autoplay ist nicht nur eine passive Erfahrung, sondern bietet sowohl Automatisierung als auch Interaktivität“, so Chen. „Die Wahrnehmung des Kaninchenbaus wird nicht nur von Algorithmen und dem Browserverlauf beeinflusst, sondern auch davon, wie die Nutzer mit Autoplay umgehen. Unsere Studie zeigt, dass, wenn Nutzer die Kontrolle über die Autoplay-Aktion haben, ihr Engagement mit Autoplay – das Ein- oder Ausschalten – ihre Wahrnehmung, in ein Rabbit Hole zu fallen, erhöhen oder verringern kann.“
Die Forscher stellten fest, dass sich die Nutzer, sobald sie die automatische Wiedergabe eingeschaltet hatten, ihrer Medienerfahrung bewusster waren und das Rabbit Hole mit größerer Wahrscheinlichkeit wahrnahmen. Durch das Gefühl der Kontrolle wurde ihnen jedoch auch weniger bewusst, dass der Inhalt ihren Erwartungen widersprach, so dass sie weniger wahrscheinlich ein Kaninchenloch wahrnahmen.
Bei Personen mit geringerem Online-Konsum vor dem Experiment führte das passive Betrachten von automatisch abgespielten Videos ohne manuelle Kontrolle zu einer verstärkten Wahrnehmung eines Kaninchenbaus, selbst wenn die Videos keine extremen Inhalte enthielten.
Die Forscher erklärten, dass diese Ergebnisse genutzt werden können, um eine achtsamere Nutzung von Online-Plattformen zu fördern und eine verantwortungsvollere Gestaltung der Plattformen zu ermöglichen.
„Oftmals steigen die Leute in den Kaninchenbau hinab, ohne sich bewusst zu sein, dass sie extremen Inhalten ausgesetzt sind“, so Sundar. „Je neuartiger das nächste Video ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass eine Person weiterschaut, auch wenn das Material reißerisch ist. Sie halten es vielleicht für eine Mainstream-Meinung. Wir möchten Schnittstellen entwickeln und fördern, die es den Menschen, insbesondere den Vielnutzern, ermöglichen, aufmerksame Konsumenten zu sein, die erkennen, dass das Gesehene – bis zu einem gewissen Grad – keine Mainstream-Inhalte sind, so dass sie ihre Ansichten und ihr Verhalten auf der Grundlage dieser Erkenntnis anpassen können.“
© Psylex.de – Quellenangabe: International Journal of Human-Computer Studies, 2024; 190: 103303 DOI: 10.1016/j.ijhcs.2024.103303