Die Kehrseite des guten Aussehens

Ist gutes Aussehen der Schlüssel zum Glück? Oder führt es eher zu Problemen?

28.06.2024 Neue Forschungsergebnisse stellen die Auffassung in Frage, dass gutes Aussehen der Schlüssel zum Glück ist. Es hat sich herausgestellt, dass ein attraktives Äußeres bei jungen Menschen zu einem riskanteren Verhalten führt. Je attraktiver ein Jugendlicher ist, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass er mehr Party macht und mehr Alkohol trinkt als andere.

Laut Professor Colin Peter Green von der Fakultät für Wirtschaftswissenschaften an der Norwegischen Universität für Wissenschaft und Technologie (NTNU) bedeutet dies, dass das Risiko für Alkoholprobleme im späteren Leben steigt. Die Arbeit wurde im Journal of Economic Behavior & Organization veröffentlicht.

Saufen, Sex und Drogen

In der Studie beschäftigten sich Green und Kollegen auf den Alkoholkonsum von Minderjährigen. Ziel war die Untersuchung der Frage, wie Schönheit zu riskantem Verhalten führen kann.

Die Forscher haben sechs Arten von Risikoverhalten untersucht: Trinken, Rauschtrinken, Rauchen, Drogenkonsum, ungeschützter Sex und ungewollte Schwangerschaft. Vieles davon ist an sich schon riskant genug, kann aber auch später im Leben Probleme verursachen. Eine Schwangerschaft im Teenageralter kann sich beispielsweise negativ auf Bildung und Einkommen auswirken, und Alkoholkonsum in jungen Jahren kann zu Alkoholismus führen.

Attraktiv sein – und am meisten trinken

Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen dem Aussehen und dem Verhalten, das Jugendliche an den Tag legen. Dies gilt für beide Geschlechter, aber vor allem die attraktivsten Mädchen trinken eher und mehr als ihre weniger attraktiven Freundinnen.

„Unser wichtigstes Ergebnis ist, dass junge Menschen, die als besonders attraktiv wahrgenommen werden, im Allgemeinen mehr trinken und sich häufiger an Rauschtrinken beteiligen, wobei das Trinken an mehreren aufeinanderfolgenden Tagen stattfinden kann. Die Forschungsergebnisse zeigen, dass die von ihnen eingegangenen Risiken und ihr späteres Leben mit ihrem inneren Selbstvertrauen und ihrer Selbstachtung zusammenhängen“, sagt Green.

Beeinflussung von Lebensentscheidungen

Viele Studien bestätigen, dass ein schönes Aussehen ein Vorteil ist. Die bestaussehenden Menschen unter uns sind auf dem Arbeitsmarkt erfolgreicher und bekommen mehr Geld. Im akademischen Bereich werden körperlich attraktive Forscher häufiger zitiert. Hübsche Professorinnen erhalten bessere Beurteilungen, und gut aussehende Politiker schneiden bei Wahlen besser ab.

Green und seine Kollegen wählten einen etwas anderen Ansatz: „Wir wollten untersuchen, wie sich Schönheit auf die wichtigen Lebensentscheidungen junger Menschen auswirkt, bevor sie erwachsen werden. Wir gingen davon aus, dass sich das Aussehen auf riskantes Verhalten auswirken könnte, das später im Leben Folgen hat“, erklärt der NTNU-Professor.

Dies ist laut den Forschern die erste Studie, die den Zusammenhang zwischen Aussehen und Risikoverhalten untersucht. Die Daten stammen aus der Add Health-Studie (Adolescent to Adult Health) aus den Vereinigten Staaten, der umfassendsten Längsschnittstudie über junge Menschen, die es gibt.

Die Stichprobe besteht aus mehr als 30.000 jungen Menschen, die von ihren frühen Teenagerjahren bis zu ihrem Eintritt ins Erwachsenenalter vier Befragungsrunden durchlaufen haben. Sie wurden gefragt, wie oft und wie viel sie im letzten Monat getrunken haben, ob sie Rauschtrinken betrieben, Tabak geraucht oder Drogen genommen haben. Sie beantworteten auch Fragen zu ungeschütztem Sex und Schwangerschaft. Die Antworten, die sie Add Health gegeben haben, als sie zwischen 24 und 32 Jahre alt waren, geben Aufschluss darüber, ob sie z. B. Alkoholprobleme entwickelt haben.

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Schön und klug

Die Mechanismen, die hinter den Entscheidungen junger Menschen stehen, sind komplex. Die am besten aussehenden jungen Menschen sind oft beliebt und gehen eher auf Partys und an Orte, an denen Alkohol ausgeschenkt wird. Gleichzeitig haben sie im Allgemeinen ein höheres Selbstwertgefühl als Gleichaltrige, die als weniger attraktiv gelten. Dies kann sie davor bewahren, zu viel zu trinken und noch mehr Dummheiten zu begehen.

Es hat sich auch herausgestellt, dass die attraktivsten Jugendlichen riskante Verhaltensweisen wählen, die als „cool“ angesehen werden, aber Verhaltensweisen vermeiden, die als „uncool“ gelten. Alkoholkonsum ist cool. Drogenmissbrauch und Schwangerschaft im Teenageralter sind nicht cool.

Selbstachtung aufbauen

Green betont, dass das Verständnis der Beweggründe für die Entscheidungen junger Menschen generell wichtig ist.

„Ein junger Mensch mag schön und erfolgreich sein, aber er kann auch emotionales Gepäck mit sich herumtragen, das sein Selbstvertrauen untergraben kann, z. B. ein instabiles Familienleben und psychische Probleme. Das kann eine gefährliche Kombination sein“, sagt der NTNU-Forscher.

Die Studie kommt unter anderem zu dem Schluss, dass der Aufbau von Selbstvertrauen, Selbstachtung und Selbstwertgefühl von Kindheit an wichtig ist, um die Gesundheit junger Menschen zu fördern und einen unglücklichen Lebensweg zu verhindern.

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