Problematische Smartphone-Nutzung verbunden mit Angst, Depression

Problematische Smartphone-Nutzung und die Verbindung zu Angstzuständen, Depressionen und Schlaf. Was können Jugendliche und Eltern tun, um den Konsum zu reduzieren?

04.08.2024 PSU (Problematische Smartphone-Nutzung) beschreibt ein Muster von Verhaltensweisen, Gedanken und Gefühlen im Zusammenhang mit Smartphones, das einer Sucht ähnelt, wie z. B. das Gefühl von Panik oder Aufregung, wenn das Telefon nicht verfügbar ist, die Schwierigkeit, die mit dem Telefon verbrachte Zeit zu kontrollieren, die längere Nutzung des Telefons, ohne sich zufrieden zu fühlen, und die Nutzung des Telefons zum Nachteil anderer angenehmer oder sinnvoller Aktivitäten.

Forscher des Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience (IoPPN) am King’s College London führten zwei Studien an Schulen durch, um den Zusammenhang zwischen problematischer Smartphone-Nutzung und psychischer Gesundheit bei jungen Menschen zu untersuchen. Eine Studie befasste sich mit Jugendlichen im Alter von 16 bis 18 Jahren, die andere mit 13- bis 16-Jährigen. Diese Studien gehören zu den ersten, in denen PSU und psychische Gesundheit bei Jugendlichen untersucht wurden.

Problematische Smartphone-Nutzung steht im Zusammenhang mit psychischen Problemen

Insgesamt gaben 18,7 % der 16- bis 18-Jährigen und 14,5 % der 13- bis 16-Jährigen problematische Smartphone-Nutzung an, wobei die Prävalenz bei Mädchen höher war.

Aus den in Acta Paediatrica veröffentlichten Ergebnissen geht hervor, dass 16- bis 18-Jährige mit problematischer Smartphone-Nutzung doppelt so häufig unter Angstzuständen und fast dreimal so häufig unter Depressionen litten wie diejenigen ohne PSU.

Die im BMJ Mental Health veröffentlichten Ergebnisse zeigen, dass fast die Hälfte der 13- bis 16-Jährigen mit PSU über Angstsymptome berichtete (44,4 %), verglichen mit 26,4 % ohne PSU. Mehr als die Hälfte der 13- bis 16-Jährigen mit PSU berichteten über Symptome einer Depression (55,6 %) im Vergleich zu 35,8 % ohne PSU.

In dieser Studie wurde auch untersucht, ob problematische Smartphone-Nutzung mit der psychischen Gesundheit längerfristig zusammenhängt, und es zeigte sich, dass ein Anstieg der PSU-Werte über einen Zeitraum von vier Wochen mit einem Anstieg der selbstberichteten Angstzustände, Depressionen und Schlaflosigkeit verbunden war.

In der ersten Studie, die vom 31. Januar bis zum 8. März 2020 durchgeführt wurde, bewerteten 657 16- bis 18-Jährige problematische Smartphone-Nutzung, Angstzustände, Depressionen und Schlaflosigkeit. In der zweiten Studie ermittelten die Forscher bei 69 13- bis 16-Jährigen über einen Zeitraum von vier Wochen im Jahr 2022 die PSU und die Veränderungen bei Angstzuständen, Depressionen und Schlaflosigkeit.

Viele junge Menschen wollen die Zeit am Smartphone reduzieren

Beide Studien ergaben auch, dass viele junge Menschen weniger Zeit mit ihrem Smartphone verbringen möchten. Fast zwei Drittel der 16- bis 18-Jährigen gaben an, dass sie versucht haben, ihre Smartphone-Nutzung einzuschränken, und ein Achtel gab an, dass sie sich Hilfe wünschen, um ihre Nutzung zu reduzieren. Bei denjenigen mit PSU war die Wahrscheinlichkeit fünfmal höher für den Wunsch nach Hilfe bei der Einschränkung ihrer Smartphone-Nutzung, als bei ihren Altersgenossen ohne PSU.

Ebenso gaben fast 90 % der 13- bis 16-Jährigen an, mindestens eine Strategie zur Einschränkung ihrer Smartphone-Nutzung ausprobiert zu haben, darunter die Stummschaltung des Geräts oder das Ausschalten von Benachrichtigungen.

Den Forschern zufolge zeigen die Ergebnisse, dass sich die Jugendlichen bewusst sind, dass ihre Smartphone-Nutzung kontrolliert werden muss, und dass sie für die Idee von Nutzungsgrenzen empfänglich sind.

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Unterscheidung zwischen Smartphone-Nutzung und Bildschirmzeit

In der ersten Studie fanden die Forscher auch heraus, dass die Nutzung von TikTok und Instagram bei den 16- bis 18-Jährigen mit PSU höher war als bei denen ohne. Bei der Nutzung von WhatsApp, allgemeinen Spielen oder der allgemeinen Internetnutzung gab es kaum Unterschiede.

Die Studie hob einen Unterschied zwischen problematischer Smartphone-Nutzung und Bildschirmzeit hervor, die als die Anzahl der am Smartphone verbrachten Minuten und nicht als problematische Verhaltensweisen im Zusammenhang mit der Smartphone-Nutzung beschrieben wird. Es wurde festgestellt, dass die Bildschirmzeit bei 16- bis 18-Jährigen nicht mit Angstzuständen oder Depressionen in Verbindung gebracht wurde, wohl aber mit einer erhöhten Schlaflosigkeit.

Strategien zur Reduzierung der Smartphone-Nutzung

Weitere Analysen ergaben, dass die wirksamsten Strategien zur Verringerung der problematischen Smartphone-Nutzung darin bestanden, das Smartphone auf „lautlos“ zu stellen, Benachrichtigungen abzuschalten und das Smartphone vor dem Schlafengehen in einem anderen Raum zu lassen.

Im Gegensatz dazu wurden die Beschränkung des Zugriffs auf bestimmte Apps, die Verwendung einer verschlossenen Box während der Überarbeitung und das Einschalten der Graustufendarstellung als die am wenigsten wirksamen Strategien angesehen.

„Die gute Nachricht ist, dass Jugendliche über ihre Nutzung nachdenken und einsichtig sind – sie verstehen, dass Smartphones sowohl Nachteile als auch Vorteile mit sich bringen. Viele junge Menschen in unseren Studien setzten Strategien zur Reduzierung ein, was zeigt, dass sie bereits aktive Schritte unternehmen, um ihre Smartphone-Nutzung zu steuern“, sagt Studienautorin Dr. Nicola Kalk.

„Sie fanden den Ruhemodus, das Entfernen von Benachrichtigungen und das Ablegen des Telefons in einem anderen Raum zur Schlafenszeit am effektivsten. Dies sind dieselben Strategien, die auch Universitätsstudenten als hilfreich empfanden, um die Smartphone-Nutzung zu reduzieren.“

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