Willensstarke Menschen wirken vertrauenswürdiger

Menschen, die allein auf Willenskraft setzen, um Ziele zu erreichen und Versuchungen zu widerstehen, werden als vertrauenswürdiger angesehen als Personen, die Selbstverpflichtungsstrategien anwenden

11.04.2024 Menschen, die Willenskraft einsetzen, um Versuchungen zu widerstehen und ihre Ziele zu erreichen, werden als vertrauenswürdiger wahrgenommen als Personen, die Strategien anwenden, die externe Anreize oder Abschreckung (Commitment-Strategien) beinhalten laut einer im Journal of Personality and Social Psychology veröffentlichten Studie.

„Das Wissen, dass Menschen externe Strategien zur Überwindung von Selbstkontrollproblemen nutzen können, existiert in irgendeiner Form schon seit Tausenden von Jahren. Mindestens seit der Zeit von Homer und Odysseus lag der Schwerpunkt auf der Wirksamkeit dieser Strategien für die Person, die sie anwendet“, so die Hauptautorin Dr. Ariella Kristal von der Columbia University.

Commitment-Strategien / Selbstverpflichtungsstrategien

„Diese früheren Arbeiten haben zum Beispiel gezeigt, dass Odysseus die richtige Entscheidung getroffen hat, sich an den Mast zu binden, anstatt zu versuchen, den Sirenen mit Willenskraft zu widerstehen.“

Diese als Commitment-Strategien (Selbstverpflichtungsstrategien oder Selbstkontrollstrategien) bekannten Ansätze haben sich bei einer Reihe von Zielen als erfolgreicher erwiesen, z. B. bei der Raucherentwöhnung, bei der Gewichtsabnahme, bei schulischen Leistungen und beim Geldsparen, so Kristal. Trotz der Vorteile von Commitment-Strategien wurde jedoch nur wenig darüber geforscht, wie sie sich auf die Wahrnehmung der Menschen auswirken, die sie anwenden.

Experimente

Um besser zu verstehen, wie sich der Einsatz von Commitment-Strategien gegenüber Willenskraft auf die Wahrnehmung anderer auswirkt, führten Kristal und ihr Co-Autor Dr. Julian Zlatev von der Harvard Business School eine Reihe von Online-Experimenten mit mehr als 2.800 Teilnehmern aus den Vereinigten Staaten durch.

In den meisten Experimenten wurde den Teilnehmern eine hypothetische Situation präsentiert, in der sie versuchten, ein Ziel mit Hilfe von Willenskraft oder einer Commitment-Strategie zu erreichen.

In einem Experiment sollten sie die Integrität von hypothetischen Personen bewerten, die Willenskraft einsetzten, um ein unerwünschtes Verhalten zu vermeiden (z. B. Junkfood zu essen oder Alkohol zu trinken), im Vergleich dazu, jedes Mal 5 Dollar zu bezahlen, wenn sie das unerwünschte Verhalten ausübten. In einem anderen Szenario nutzten hypothetische Personen entweder Willenskraft oder eine App, um ablenkende Websites wie Facebook oder Instagram zu vermeiden.

Insgesamt wurden Personen, bei denen beschrieben wurde, dass sie zur Erreichung ihrer Ziele Strategien der Selbstverpflichtung einsetzten, als weniger vertrauenswürdig eingestuft als Personen, die nur Willenskraft einsetzten.

Willenskraft vs. Selbstverpflichtungsstrategien

In zwei Experimenten stellten die Forscher fest, dass die Teilnehmer hypothetische Anwender von Selbstverpflichtungsstrategien eher als weniger vertrauenswürdig einstuften, obwohl sie anerkannten, dass diese Strategien wirksamer waren als Willenskraft allein. In einem anderen Experiment wählten die Teilnehmer mit geringerer Wahrscheinlichkeit eine externe Selbstverpflichtungsstrategie, wenn sie befürchteten, dass andere davon erfahren könnten.

„Die Menschen scheinen besonders zu zögern, Commitment-Strategien zu übernehmen, wenn ihre Anwendung öffentlich gemacht wird, und der Widerstand ist zwar nicht so groß, bleibt aber auch dann erhöht, wenn die Anwendung der Strategien privat bleibt“, so Kristal. „Dies geschieht trotz der Tatsache, dass die Menschen die Vorteile dieser Commitment-Strategien erkennen und anerkennen.“

Ab 1,67€ pro Monat (ohne Abo) PSYLEX werbefrei und uneingeschränkt lesen.

Mangel im Charakter einer Person; Misserfolge bei der Selbstkontrolle

Die Forscher glauben, dass die Entscheidung für eine Selbstverpflichtungsstrategie anderen einen Mangel im Charakter einer Person signalisiert. Das heißt, die Menschen glauben, dass diejenigen, die auf externe Hilfe angewiesen sind (im Gegensatz zur reinen Willenskraft), in der Vergangenheit eher versagt haben und daher weniger in der Lage sind, Selbstkontrollprobleme aus eigener Kraft zu überwinden.

„Frühere Misserfolge bei der Selbstkontrolle können von anderen als moralisches Versagen angesehen werden. Da die Moral eine wichtige Komponente der Integrität im Besonderen und der Vertrauenswürdigkeit im Allgemeinen ist, können Menschen, die sich auf Commitment-Strategien verlassen, als weniger vertrauenswürdig angesehen werden als diejenigen, die einfach nur Willenskraft einsetzen“, so Kristal.

Diese Ergebnisse haben wichtige Auswirkungen auf die Entwicklung von Programmen und Initiativen, die sich auf externe Strategien stützen, um den Menschen zu helfen, ihre Ziele zu erreichen, so Kristal. Indem man die Rolle zwischenmenschlicher Beurteilungen bei der Wahl von Selbstkontrollstrategien untersucht, kann man beginnen zu verstehen, warum Menschen diese nützlichen Strategien nicht annehmen und wie man den effektiven Einsatz dieser Strategien besser fördern kann.

Weitere Infos, News dazu

Abonnieren Sie unseren kostenlosen, wöchentlichen Newsletter.