Studie untersuchte Zusammenhänge zwischen kognitiver Reserve, Cortisol und Biomarkern der Alzheimer-Krankheit
05.06.2024 Während geistig anregende Aktivitäten und Lebenserfahrungen die Kognition von Patienten in Gedächtniskliniken verbessern können, untergräbt Stress diese positive Beziehung laut einer Studie des Karolinska Institutet, die in der Zeitschrift Alzheimer’s & Dementia veröffentlicht wurde.
In den späten 1980er Jahren stellten Forscher fest, dass einige Menschen, die zu Lebzeiten keine offensichtlichen Demenzsymptome zeigten, Gehirnveränderungen aufwiesen, die auf ein fortgeschrittenes Stadium der Alzheimer-Krankheit hindeuteten. Seither wird postuliert, dass die sogenannte kognitive Reserve für diese unterschiedliche Schutzwirkung bei einzelnen Personen verantwortlich sein könnte.
Kognitiv anregende und bereichernde Lebenserfahrungen und Verhaltensweisen wie ein höherer Bildungsabschluss, komplexe Berufe, kontinuierliche körperliche und Freizeitaktivitäten sowie gesunde soziale Interaktionen tragen zum Aufbau der kognitiven Reserve bei. Ein hohes oder anhaltendes Stressniveau wird jedoch mit verminderten sozialen Interaktionen, einer eingeschränkten Fähigkeit zur Ausübung von Freizeit- und körperlichen Aktivitäten und einem erhöhten Demenzrisiko in Verbindung gebracht.
Forscher des Karolinska Institutet haben nun den Zusammenhang zwischen kognitiver Reserve, Kognition und Biomarkern für die Alzheimer-Krankheit bei 113 Teilnehmern der Gedächtnisklinik des Karolinska Universitätskrankenhauses in Huddinge, Schweden, untersucht.
Sie untersuchten auch, wie dieser Zusammenhang durch physiologischen Stress (Cortisolspiegel im Speichel) und psychologischen (wahrgenommenen) Stress verändert wird.
Es zeigte sich, dass eine größere kognitive Reserve die Kognition verbessert, aber interessanterweise scheint physiologischer Stress diesen Zusammenhang zu schwächen. „Diese Ergebnisse könnten klinische Auswirkungen haben, da immer mehr Forschungsergebnisse darauf hindeuten, dass Achtsamkeitsübungen und Meditation den Cortisolspiegel senken und die Kognition verbessern können“, sagt die Hauptautorin der Studie Dr. Manasa Shanta Yerramalla, Forscherin am Department of Neurobiology, Care Sciences and Society, Karolinska Institutet.
„Verschiedene Strategien zur Stressbewältigung könnten eine gute Ergänzung zu den bestehenden Lebensstil-Interventionen in der Alzheimer-Prävention sein.“ Die relativ kleine Stichprobe von Teilnehmern schränkt die Möglichkeit ein, belastbare Schlussfolgerungen zu ziehen, aber die Ergebnisse sind auf ähnliche Patientengruppen verallgemeinerbar.
Da Stress den Schlaf stört, der wiederum die Kognition beeinträchtigt, kontrollierten die Forscher außerdem die Einnahme von Schlafmitteln; sie berücksichtigten jedoch keine anderen Aspekte des Schlafs, die die Kognition beeinträchtigen könnten. „Wir werden den Zusammenhang zwischen Stress und Schlafstörungen und die Auswirkungen auf die kognitive Reserve bei Patienten der Memory Clinic weiter untersuchen“, sagt Yerramalla.
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